Liebe Interessierte der Plasmaforschung unter Schwerelosigkeitsbedingungen,

seit Montag haben sich Mulle, Stefan und ich erneut in Bremen eingefunden um eine weitere Kampagne am ZARM durchzuführen. In den letzten Wochen und Monaten seit der letzten Kampagne Anfang November 2017 haben besonders Mulle und Stefan an der Verfeinerung des Experiments gearbeitet. Eine große Baustelle war dabei das Timing der Zugmagnete. Im Laufe der letzten Kampagne stellte sich heraus, dass der Schwerelosigkeitssensor vom ZARM nicht genau genug die Schwerelosigkeit vermelden konnte und somit die Zugmagnete auf einer Skala von 50-100 ms neben dem Einsetzen der Schwerelosigkeit auslösten – mal zu früh, mal zu spät.

Mit einem verbesserten Sensor soll dies nun besser werden, sodass wir die Expansion von Mulles Clustern in der Schwerelosigkeit nun bald beobachten können.

Am Montag haben wir mit dem Aufbau des Experiments hier in Bremen begonnen. Dabei blieben uns größere Probleme vorerst erspart. Am Dienstag aber kam alles anders. Bei der Inbetriebnahme des Vakuumsystems standen wir vor einem unauffindbaren großen Leck. Das Leck sorgte dafür, dass die Turbopumpe nicht richtige anspringen wollte und nur bis 110 Hz anfuhr. Nach dreistündiger Suche war der Bösewicht gefunden – ein defektes Gewinde an den Zugankern. Durch die kompetente und schnelle Unterstützung des Fallturmteams konnte das Gewinde innerhalb von 20 Minuten repariert werden. Die Kammer war dann dicht.

Nach dem Abpumpen und Befüllen der Kammer mir Argon kam allerdings auch schon der nächste Rückschlag. Der RF-Generator ließ sich nicht mehr steuern und gab volle Leistung. Na toll. Generator kaputt. Nach langem überlegen und herumfragen ob noch jemand irgendeinen RF-Generator zur Hand habe und Überlegungen einen aus Greifswald zu holen/bringen zu lassen, packte Mulle und Stefan der Ehrgeiz nochmal: Generator aufgemacht und mal reingeguckt.  Sieht doch eigentlich alles normal aus – aber da: einem Kondensator musste der Kragen geplatzt sein. Doch er allein war nicht das Problem. Der daneben verbaute Chip selbst hatte den Geist aufgegeben. Nach längerem Tüfteln und Prüfen war dann auch klar welche Eigenschaften der Chip bringen sollte und welche Optionen wir nun noch hatten. Da es auch schon 20 Uhr geworden war und keine Fallturmbesatzung mehr anwesend war, beließen wir es für den Abend erstmal dabei und verschoben alles Weitere auf heute morgen. Die Frage wie es nun weitergehen sollte ohne funktionierenden RF-Generator ließen wir uns dann noch beim Mexikaner des Vertrauens durch den Kopf gehen.

Heute morgen dann die Erlösung – das ZARM-Team hat noch einen vergleichbaren 0815 Chip. „Schnell“ eine neue Platine gelötet und schon ist es 11 Uhr. Aber damit scheint es zu gehen.

Den ersten Abwurf haben wir damit heute leider verpasst. Dieser hätte aber auch aufgrund des Windes an der Turmspitze nicht stattfinden können. Somit erhoffen wir uns jetzt einen abklingenden Wind und die erfolgreiche Feinjustierung der Kameras. Dann kann das heute Nachmittag noch was werden.